안티에이징의 새로운 기준

조 윤 정 원장
더힐피부과의원 신사본점

‘중안부’가 한창 화두였잖아요. 노화나 안티에이징을 바라보는 트렌드가 달라진 걸 체감하시나요? 아무래도 그렇죠. 피부 탄력이나 주름 개선은 안티에이징의 기본이지만, 이제는 그것만으로 충분하지 않다는 인식이 높아진 것 같아요. 중안부에 대한 관심이 커진 것도 결국 얼굴 전체 비율과 볼륨, 자연스러운 균형을 함께 살피기 시작했다는 의미겠죠. 표면적인 피부 고민을 넘어 얼굴 구조와 윤곽까지 고려하면서 본래 인상을 유지하고, 일상에서 부담 없이 이어갈 수 있는 관리를 선호하는 추세입니다.

사실 안티에이징 하면 피부 탄력을 먼저 떠올립니다. 그것만으로는 부족한 걸까요? 얼굴 노화는 피부 표면에서만 일어나는 것이 아닙니다. 나이가 들수록 콜라겐 감소로 피부 탄력이 떨어지는 동시에 피부 아래 결합조직과 얼굴을 지탱하는 근육에도 변화가 생깁니다. 이런 변화가 복합적으로 작용하면서 볼이 처지거나 중안부의 윤곽이 달라지는 거죠. 피부 한 층만 관리하는 것보다 얼굴을 구성하는 근육이나 지방층 등 여러 요소를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

관리의 필요성은 느끼지만, 여러 시술을 각각 따로 받기엔 바쁜 분도 많습니다. 피부와 그 아래 근육을 동시에 타깃하는 방법도 있습니다. 비침습적 리프팅 ‘엠페이스’가 대표적인데요. 비교적 짧은 시간 안에 피부 탄력은 물론, 얼굴의 지지대 역할을 하는 표정 근육까지 관리할 수 있습니다.

얼굴 근육까지 관리한다는 말이 꽤 신선하게 느껴지네요. 팽팽한 천이라도 내부에서 받쳐주는 구조가 약해지면 형태가 쉽게 무너지듯, 얼굴도 피부 아래 조직과 근육이 윤곽과 표정에 영향을 미칩니다. 나이가 들면서 피부 탄력이 떨어지는 것과 함께 얼굴 근육에도 변화가 생기고요. 엠페이스는 바로 이 지점에 착안한 시술입니다. 고주파(RF)는 진피층에 열에너지를 전달해 콜라겐과 엘라스틴의 리모델링을 돕고, 하이페스(HIFES)는 전기 자극을 통해 표정 근육의 수축을 유도합니다. 서로 다른 방식으로 피부와 근육을 동시에 자극한다는 점에서 기존 리프팅과 차이가 있습니다.

비침습 방식으로 알고 있는데, 실제 시술은 어떻게 진행되고 효과는 언제쯤 나타나나요? 이마와 볼 부위에 전용 패드를 부착한 뒤 편안하게 누워 진행합니다. 시술 중에는 열감과 함께 얼굴 근육이 반복적으로 수축하는 느낌을 받을 수 있습니다. 시술 직후에는 피부가 탄탄해진 듯하고, 이후 콜라겐 리모델링과 근육 자극에 따른 변화가 점진적으로 나타납니다. 일반적으로 일정한 간격을 두고 여러 차례 진행하는 것을 권장하지만, 구체적인 주기와 횟수는 개인의 피부 상태와 얼굴 특성에 따라 조율합니다.

피부에 직접적인 자극을 주는 방식이 아니라면, 통증이나 시술 후 부기 같은 부담도 덜한 편인가요? 그렇습니다. 은은한 열감과 함께 근육이 수축하는 느낌 정도라 마취 없이 진행할 수 있습니다. 시술 후 자국이나 긴 회복 기간에 대한 부담도 적은 편이이어서 웨딩이나 촬영처럼 중요한 일정을 앞두고 관리하기도 좋습니다. 다만 개인마다 피부와 얼굴 상태가 다른 만큼 시술 전 충분한 상담을 거치는 것이 중요합니다.

볼살이 없는 분들은 리프팅 후 볼 파임을 걱정하기도 합니다. 엠페이스는 지방을 줄이는 데 초점을 맞춘 시술이 아닙니다. 피부 자체의 밀도를 높이고 근육을 탄탄하게 잡아주는 관리이기에 처진 피부 탄력과 무너진 라인만 자연스럽게 리프팅하고 싶을 때 고려할 수 있는 선택지입니다. 다만 사람마다 피부 두께나 골격, 지방 분포, 근육 발달 정도가 모두 다릅니다. 같은 표정을 지어도 평소 사용하는 근육이나 좌우의 발달 정도에 차이가 있고요. 처진 부위만 보는 것이 아니라 얼굴형과 볼륨, 근육의 균형 등을 종합적으로 살펴본 뒤 개인에게 맞는 방식을 적용하는 것이 중요합니다.

마지막으로, 현장에서 수많은 고민을 접하는 원장님이 생각하는 진정한 안티에이징의 기준은 무엇인가요? 자신만의 고유한 인상과 매력을 지키면서 시간의 흐름에 따른 변화를 건강하고 자연스럽게 관리하는 것이라고 생각해요. 앞으로는 한 가지 방법으로 모든 노화 고민을 해결하기보다 피부와 근육 등 얼굴을 구성하는 요소를 세분화해 각자 상태와 고민에 맞는 기술을 선택하는 방향으로 발전할 것입니다. 그런 점에서 피부와 근육을 함께 고려하는 엠페이스 역시 기존 안티에이징의 범위를 넓힌 하나의 선택지가 될 수 있다고 생각합니다.